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Foire aux questions [Pour découvrir Internet]
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Qu'est-ce qu'un «cookie» (témoin)? Un témoin est un très petit fichier de type texte (.txt), qui s'inscrit dans votre disque dur à partir de certaines pages Web dans le but d'être réutilisé plus tard par d'autres pages Web.

Depuis la création de Netscape 2.0, plusieurs concepteurs de sites Web ont utilisé les témoins. Pratiques, ils permettent aux pages Web de savoir ce que vous (l'utilisateur) avez fait sur les pages précédentes. Les témoins servent parfois à communiquer le mot de passe et le nom d'utilisateur d'une page à l'autre d'un même site Web ou pour remplir un « chariot d'épicerie » et faire ainsi savoir à une page Web ce que vous avez acheté sur les pages précédentes.

Certaines entreprises utilisent parfois les témoins pour connaître le site Web sur lequel vous avez été, lorsque vous avez cliqué sur leur annonce (certaines entreprises font paraître la même annonce dans de nombreux sites Web). Certaines pages du site Web Sympatico comportent des bannières publicitaires et les bannières affichées n'imposent aucun témoin. À l'occasion toutefois, si vous cliquez sur une bannière publicitaire et accédez à la page Web de l'entreprise en question, il est possible que cette page impose un témoin.

Les témoins peuvent-ils affecter votre vie privée?

Pas réellement. Bien que certaines personnes n'aiment pas qu'on ajoute des fichiers à leur disque dur sans leur consentement, et que d'autres se préoccupent de la protection de leur vie privée, les témoins demeurent très limités. Ils ne peuvent pas balayer votre disque dur afin d'obtenir de l'information. Ce ne sont que des fichiers de type texte qui restent stockés dans votre disque dur. Toute information personnelle contenue dans un témoin se limite à celle que vous avez fournie de votre plein gré, comme lorsque vous remplissez un formulaire sur une page Web ou demandez plus de renseignements sur l'article que vous désirez acheter en ligne.

L'accès à l'information contenue dans un fichier « cookie.txt » demeure également très limité. Si une page d'un site Web sauvegarde de l'information contenue dans votre fichier « cookie.txt » (stocké dans votre disque dur), une page d'un autre site Web ne peut pas avoir accès à cette information (à moins qu'il ne s'agisse du même domaine tel que « sympatico.ca »). Seules les autres pages du site Web duquel provient le fichier de témoins ont accès à l'information contenue dans ce fichier. Par conséquent, les pages Web Sympatico n'ont accès qu'aux témoins Sympatico. En plus, étant donné que les témoins ne sont que des fichiers de type texte, ils ne peuvent pas propager de virus.

Comment puis-je savoir si un site impose un témoin?

Étant donné que les témoins sont le plus souvent utilisés dans le cadre d'achats en ligne (pour mettre à jour le contenu de votre « chariot d'épicerie »), vous devez savoir que de tels sites en imposent. Les témoins sont souvent utilisés dans certaines parties des sites Web Sympatico afin d'accélérer la navigation (vous emmener à la page appropriée en cliquant le moins souvent possible). Peu importe où les témoins sont utilisés, leur fonctionnement est plus efficace en arrière-plan, ce qui signifie que vous ne vous apercevrez pas qu'un témoin est imposé à moins d'avoir programmé votre navigateur afin qu'il affiche un message d'alerte pour demander s'il faut accepter le témoin.

Le site Sympatico impose-t-il des témoins?

Oui, mais de façon limitée. Le site Sympatico impose des témoins afin d'accélérer votre retour (d'un seul clic) à la page de départ (il s'agit souvent de la page d'accueil du service Sympatico local). L'utilisation de témoins constitue la façon la plus rapide de vous ramener au point de départ à partir de certains autres sites Sympatico .

Sur quelles pages le site Sympatico impose-t-il un témoin?

Voici une liste partielle des liens Sympatico pour lesquels un témoin est imposé :

Puis-je invalider les témoins?

Selon le navigateur Internet que vous utilisez, il vous est possible d'indiquer si vous désirez ou non qu'un témoin s'installe dans votre disque dur. Sachez que si vous invalidez systématiquement tous les témoins, il est possible que vous éprouviez des difficultés sur certains sites Web (particulièrement les sites d'achat). Si vous désirez que votre navigateur vous avertisse avant d'accepter un témoin ou qu'il refuse catégoriquement tous les témoins, voici la façon de procéder pour modifier les paramètres de votre navigateur :

    Netscape Navigator 3.01
  1. Cliquez sur le menu Options puis sur l'élément Préférences du réseau...
  2. Cliquez sur l'onglet Protocoles.
  3. Cochez en cliquant la case située à côté de Accepter un Cookie. Cliquez sur OK pour sauvegarder vos modifications. (Soulignons que Navigator 3 ne vous permet pas d'invalider les témoins.)

    Netscape Communicator 4.xx
  1. Cliquez sur le menu Édition, puis sur l'élément Préférences...
  2. Cliquez sur l'élément Avancées.
  3. Cochez en cliquant la case située à côté de M'avertir avant d'accepter un cookie ou
  4. cliquez sur le bouton d'option Désactiver les cookies. (Soulignons que cette option peut vous empêcher d'effectuer des achats en ligne.)
  5. Cliquez sur OK pour sauvegarder vos modifications.

Où puis-je en savoir plus sur les témoins?

  • Tactika
    -Ce site contient des informations pertinentes sur les témoins utilisés sur Internet.
  • Cookie Central (en anglais)
    -Ce site contient tous les renseignements nécessaires sur les témoins utilisés sur Internet.
  • FoodForThought: Hands In The Cookie Jar (en anglais)
    -L'opinion d'un pragmatiste sur le sujet des témoins.

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